悠くんが卒業した。利央くんも卒業した。 そして多分、名前もしらないあの人も、卒業した。 僕たち私たちは、ゆっくりと時間が流れてゆきます。 合格したぜ！　といった悠くんの言葉は、固唾をのんで見守っていた家族全員に、わ！　と両手を上にあげて、おめでとうの嵐の言葉を投げかけるくらい、衝撃的だった（いやいや、もちろん受かってもらわないと、今までの私の苦労が報われないよ！） 「おめでとう悠くん！」 「ん、すっげぇのおかげ！」 ぎゅ、と私の手を握って、「あー！　野球部入りてぇなぁ！」と叫ぶ悠くんに、「これからいっぱいいっぱいできるよ！」　冬休みってことで、サッカーばっかりしてた悠くんも大好きだけど、野球をしている悠くんは、もっともっと大好きだ！ 「西浦さ、家から近いし、も遊びに来いよ」 「…ううん、いいのかなぁそれって」 ダイジョーブに決まってんじゃん！　にかっと笑ってそういう悠くんに、そうなのかな、と首を傾げて、それでも幸せそうに笑う悠くんを見て、まぁいいか、なんて。 （あの人も、受かったのか、な） きっと、多分。あの人は、もう図書室に来る事はないと思う。受験が終わったんだから、と思いつつも、それでも足を運ばせてしまう私は、本当に諦めが悪い（でも、会いたい） 受験シーズンも終わって、すっかりと人が少なくなってしまった自習室に、あの人はいなかった。 （もう、会えないのかな） 合格した。試験で手応えもあったし、模試の結果も悪くなかったし、まぁ当たり前だろ、と思ってはいたものの、いざ合格してみるとなると、今更ながらに、心臓がバクバクとしてきた。部活はどうしよう、とか、俺はここに通うんだ、とか。双子の妹達に、お兄ちゃんおめでとう、といわれた事で、臨場感が上がったり。 （けれども一番最初に俺がした事は） 名簿を見た。新入生の、名簿。１組から８組まで、オレンジ色の、上質な紙に印刷されたそれを何度も何度も見返して。一瞬見つけた、「田」の文字に、はっとしてにじりしめた生徒名簿は、ぐしゃりとつぶれた。ついでにいうと男だった。 （やっぱ、そんな偶然、ねぇよなぁ） もしかして、あの子も、同じ高校を受かってるんじゃないか、なんて。 （そんな、調子のいいこと考えちまったんだよ） 今日も会えるだろうか、と進めた足は、ほんの少しずつ速度を落とす。（何しに来たの？）そんな事を彼女に考えられる俺を想像して、肩に掛けた鞄が、ほんの少し、重くなった。 ほんの少し短めの、図書室までの石段を、カンカンカン、と一歩、一歩、と登る。（何しに来たの？） カンカンカン スニーカーの裏が、こすれる音がした。（何しに来たの？） 彼女に、俺は会いたい。会いたい。会いたい。けれど、（何しに来たの？） 俺はどうしても、それ以上、進むことが出来なかった。 （もう、会わない） こうして、僕たち私たちは、短くて長い片想いは幕を閉じた。 いつの間にか、季節はセミの鳴く声から、ピンクの花が、はらはらと舞い散る音へと変わっていた。 （こうして、僕たち私たちは） けれども、 「なぁ、なぁ」 「ん？　なぁに、田島君！」 「マネってさ、しのーかだけってやっぱつれーの？」 「そうだよぉ！　だからみんな、篠岡さんには感謝しないよね！」 「うん、だったらさぁ　　　　　　　」 運命は微妙に、見捨てていなかったりする。 （偶然で始まったんだから、偶然で終わるのも、いいじゃないか！） （いいやこれって必然ですか？） 「「あ！」」 　 2008.01.27