「まさきくん、まってぇ」 迷子ちゃん ちょこちょこと後ろについて回るの手を、ぎゅ、と握りしめる。手に持ったメモの中は、おばさんから渡された今日の晩ご飯の献立。二人でいってらっしゃい、と小さく手を振るおばさんが、にゅっと頭の中でリピートされる。 「、迷うなよ、人が多いからな」 パッと変わった信号を、二人でゆっくりと歩く。それと一緒に動き出した周りが、ざわざわと林の中で風がふいたように。ざわざわ。「まさきくん、くるしぃ」「もうしょっとでスーパーだ。我慢しろ」「うー」 ぎゅ、と掴んだ手を、放さないように、ぎゅ、と。 黙々と、てくてくと。歩いていく道に、きゅ、とが、俺の手を引っ張った。「ねぇ、まさきくん」「なんだ」「……まさきくん、お家に、帰らないの？」「買い物が終わったらな」「ちがうのよ、まさきくんは、まさきくんのお家に、帰らないの？」 「………帰らない」 なんでぇ、と少し舌ったらずな声が聞こえた。手に持つメモが、ぐしゃりとつぶれた音が聞こえて、「何でもだ」と答えると、また、なんでぇ。 ざわざわ動く人混みの中で、ぽつりと立っているような気持ちになった。ぽつり。ぐ、と苦しくなった息に、咳き込む前に、高い小さな悲鳴が、耳をついた「　　　　　いたいっ」　はっとした。思わず両手に入った力をぱっとぬいて、「、悪い、」と下を向いた瞬間、するすると抜けていく小さな手が、波の中に飲まれていく。「　　　　！」 かき分けた。ぶつかる大きな波をかき分けて、小さな小さな少女を捜した。（まさきくんが泣いたら、 も悲しくなる）（泣くなよ、俺が悲しくなる） 「ま、まさきく、」 くるくる流される体を、ぎゅ、と引っ張って、引き寄せて。確かにぽかりと暖かくなる胸に、は、と息をついた。柔らかい髪の毛をぎゅ、と片手で引き寄せる。思わず堅く閉じた瞳を、開かせて。 「俺は、まだ帰らない」　もうすこし、待ってくれ。と耳元で呟くと、うん。と頷いた声が聞こえた。 （まだ、すこし） １０００のお題　【９４０　迷子ちゃん】 2007.11.18