カチカチカチッと音が響いた 信条を持つ忍足くん さっきから何度も何度も同じ音が聞こえる。 小さな小さな音だけれども、今の私にとっては只今先生が黒板にチョークをたたきつけるようにするよりも大きな音で。 カチカチカチッ、と音がするたびに、思わずとなりへと視線を向かわせてしまう。 カチカチカチッ、と音がするたびに、何故か私もマネするように、カチカチカチッと音を出してしまう。 カチカチカチ、カチカチカチ、カチカチカチ、カチカチカチ 同じ音が続くけれども、やっぱりそれは、どこか音が違う。 私はかっちりと押されるような音だけれども、彼はかすっ、と空気を押すような音。 何度目かのカチカチカチに、私もやっとの事で腹をくくってみた。 女は度胸だ、といわんばかりに。 「忍足くん、シャーシンあげる」 彼は絶対に物を受け取らない。 それが忍足君ファンクラブの情報は、クラスでよく女子からの受け取りを拒否していたので、知っていたし、恩着せがましいのは百も承知。 けれどもこれ以上、隣でカチカチと音を聞くのも、なんか微妙。 眼鏡の奥の瞳を、ほんの少し目を見開いた彼は、「おおきに」といって、手を伸ばした。 多分彼よりももっと、大きく目を見開いた私は、流されるままに彼の大きな手のひらへとシャープペンシルの芯のケースを置いた。 取り敢えずとても不思議だったので、休み時間、彼に何故シャーシンを受け取ったのか訊いてみた。 彼は、ちょっと変な顔をしながら（まあ、私から渡しておいてこの質問は変だろう）ちゃんと答えてくれた。 なんでも、「タダより高いものはない」らしい。 （それは答えになっているようで答えになっていなかった） １０００のお題　【６１２　無料より高いものはない】 2006.12.9