ぱりーん くだけたガラス 竹巳と待ち合わせして、丁度私が腕時計を確認したときだ。 変な音が聞こえた。お？　なんだろうなぁ、と思って、私は音源を見つめてみた。すると頭の上からガラスが降ってきたのだ。私は呆気にとられたままその光景を見つめる。ビルの屋上からだったと思う。道を歩いていたら、パリーンだ。 私ってなんでこうなんだろうなぁ、とよく思う。ちょっとピンチになることが多い気がするのだ。ガラスがキラキラと光を反射させながらこちらへと向かってくる。ああ、これはちょっとまずいなぁ、とさすがの私でもちょっと思う。 「は本当にぼんやりしてるんだからもっとしっかりしなよ！！」と竹巳によく怒られるけれど、私から言えば竹巳がしっかりしすぎているのだ。同い年とは思えない。小学生とは思えぬしっかりさだ。いやそろそろ中学生になるんだけど。 私はそんな中でも、「あー」と思っていた。あーん、と馬鹿みたいに口を開けて、ぼーっとしていた。おっ。死ぬかも。これくらいちょっぴり思う。いやこれは死ぬな。せめて頭をかばうのだ。せーの。なんてしている間にガラスは近づいてくる。「おー」　やっぱり私は馬鹿みたいに口を開けていた。あ、この状況、ちょっと嫌な単語で思いつくぞ。 私、串刺しになっちゃうぜ しかしそんな美味しそうな状況にはならなかった。ばっ、と目の前に大きな布が開かれたのだ。おお、なんじゃこりゃ。と「おおー」と口をあけている間に、私は布に包まれる。大きな布で私一人を完璧にすっぽりさんである。そうしている間に、私は分厚い布に守られて、地面にガラスがじゃらじゃらじゃらーん！　とぶつかる音を布越しに聞いた。 おお、怖い怖い。そろそろいいかな、と思って布から顔を出す。周りはぐっしゃぐしゃのガラスだらけだ。大人たちが、駆けつけて大丈夫怪我はない？　とか、その布は一体なんなんだ！？　とか口ぐちに訊いてくる。私はとりあえず、「何でですかねぇ」とうんうん頷いた。「いきなり降って来たんですよ」　そんな風に主張してみても、ああん？　何を言っているんだこの子は、と言うようにみんな奇妙な顔をする。 （……うーん、これは、あれだなぁ） 大人たちの向こうから、竹巳が見えた。珍しく息を荒くして、私へと駆けつける。「たーくみー」と私は布を背にかかえながら、パタパタ手を振る。そんなことをしていると、竹巳はもう我慢ならん、という顔をして、「おっまえなぁ！」と一瞬声を荒げた。珍しいなぁ、と思って言葉を待つと、竹巳はいいやと頭を振って、「帰るぞ」と私の手を取った。 どいてください、と二人で大人の間を縫うように帰っていく。私は背中に布を抱えたままだ。大きくて分厚いからちょっと重い。ずるずる、ずるずる、と引っ張って帰る。周りの人から変な目で見られたのは理解していたけど、まぁいっかー、と思った。 「それ、どっかにおいてけよ」 「んー？　んんー？」 「嫌なのかよ」 「んんー」 ふと、私は気付いた。気づいてみれば簡単だった。なんでこんなこともわかんなかったのかなぁ、と思う。 この布は、初めての忍者からのプレゼントだ。 お母さんが言っていた。忍者はすぐ近くにいるのよ。ときどき、しゅぴっと空を飛ぶ忍者を見かける。忍者は身近な存在だ。 「竹巳竹巳」 「なに」 「ありがとうって言わないといけないみたいだ」 うん？　と竹巳は首を傾げる。私も一緒に首を傾げる。 守ってくれて、ありがとう、と誰か知らない忍者に言わなければならないのだ。 ←　■　→ １０００のお題　【846 生きている実感】 2010.11.30