「すみません、シフトの時間帯、変えてもらえませんか」 第５話　　　可愛いあの子♪ 　１ いつも同じくらいの時間帯だったけれど、変えてもらうことにした（夜のあそこらへんの時間帯は人気ないから、必然的に私だったんだけど） 店長は、特にへんなそぶりをすることもなく、「なんか用事でもはいったの？」と一言だけ言って、夕方の時間帯にしてもらう事にした。 夜と夕方とでは、やっぱり少し夕方の方が人が多い。しんどいな、と思う反面、店員さんの人数が増えるので、そう考えると、楽になったのかもしれない。 シフトを変えて３週間、まだ、“シロちゃん”　には、会っていない ふー、とはいた息が、真っ白に染まった。 そろそろ肌寒くなる季節だ、衣替えの準備をしなきゃいけない。はっと、短くもう一回息をついて、こつこつ足音をならして道を歩く。 めんどくさいなあ、と思いながら、出かけにお母さんが「卵買ってきて」といった事を思い出した。スーパーかな、コンビニじゃちょっと高い。 こつこつこつ。 ウイイイーン、と聞き慣れた電子音に、ちょこっとけたたましい声と、音。むわっと飛び出した暖かい風に、上着の前をちょこっとあけた。（………たまご）ついでに、おかしか何か、買っちゃおうかな。 カートへと手を伸ばそうとしたときに、誰か、小さな影が、目の前をすっと横切った。どんがらがっしゃーん、と聞こえた音に、あーあ、と思わず額に手をぴたり。そこら辺へと無惨に散らばったカート達に合掌しながら、「あのう、だいじょうぶですか？」 地面にとおしりをくっつけて、ほんの少し涙目になっている、黒髪の少女。後ろ髪にちょこんとおだんこにして、小さめな身長からは、こう、なんていうのかな、護りたいっぽさを醸し出してて　　　　「あ」 女の子は、首をちょこっと傾げて、「ありがとうございます」とまたまた可愛らしい声をあげた。 「あ、いえ、手伝います」 「へ、いやあの、大丈夫ですよ」 「二人の方が、はやいですし」 ドキドキとなる心臓を誤魔化したように、カートの一つに手をかけて、からからと動かすと、女の子が、目を大きくあけて、よろしくおねがいしますね、と申し訳なさそうに声をあげたのが聞こえたけど、未だに、私の心臓はドキドキして、それどころじゃない！（だって、このひと、） ふっ、と息を飲み込んで、ごくり。 （“シロちゃん”って、呼んでた、ひと） からからから、とカートを移動させた。（別に、“シロちゃん”関係なしに、夕方の方が、都合がいいからって変えてもらっただけなのに） なのに、ドキドキとなる心臓は、どっちかというと、気持ち悪くて仕方がない。この人は、多分、彼女さんなんじゃないかな、と頭の後ろの方で考えて、ポロリと口からもれてしまいそうで、仕方が、ない。 からからから。 カートを移動音だけが、耳に聞こえる。私が静かにしてしまってるせいか、彼女さんも、何もいわない。時々、ちらりと交わる視線に、ドキリとして思わず「私、あなたがドキドキしてるの知ってるのよ！」とイキナリ宣言されそうで、とっても恐い（……いやいや、そんなバカな） さっさと片づけて、さっさと逃亡しよう。逃走経路やら、捨てぜりふやら、すっかり頭の中でできあがった私は、多分、すごい。カタカタ震える手首を、ぎゅ、と掴んで、最後の一つのカートを、おしこんで、にこっと、いつもの、いらっしゃいませの要領で、にかっと笑顔を作って、「片づいたみたいですね、じゃあ私ようじが」「あ、やっぱり！」 びしびしっ！ 突き刺された指は、あんまりお行儀がよろしくない。 「コンビニの店員さんだ！」 ………………まいど、ご利用ありがとうございます？ １０００のお題　【３５３　緊張の面持ち】 　TOP　NEXT 2007.12.23