力一杯、振った。 　第８話　　私と山本くんのご飯事情　２ チ！　と軽くするような音に、見当違いの方向へ飛んでいくボール。白い帽子を目元までかぶった先輩が、「おいおい山本、この頃調子わりぃなぁ」と苦笑いをしているのが見える。 「そうなんスよ、どうしたんでしょーかねー」　にかっと笑った口元と、頭の中が違いすぎて、ああもう、 （ぐちゃぐちゃに、なっちまいそうだ） ガバリ、と布団から飛び起きた。「夢か」　いや違う、これは昨日の事だ。真っ暗な部屋の中で、時計に手を伸ばす。ほんの少し光った数字は、５時と指していた。 あの後先輩は、「山本、どうしたんでしょーかねーじゃねぇって。このままじゃスタメン落ちだぜ」　まさかそんな事ねぇだろう、とでもいいたげな口調に、くいっと肩まで手を挙げた。俺も、そうっスよねぇ、とにかっと、笑って、（ああ、そうなるかもしんねぇな）とこっそり思ったのだ。 まだ外は暗い。微かに開いたカーテンから、ほんの少し見える空は、くすんでいる。「ふあっ」としたあくびを一つに服を脱いで制服に着替えた。 （今日も、朝練がある）もう少しのんびりとしていても、全然問題ねぇけど、目が覚めちまったもんはしょうがねぇ。 適当に突っ込んだ朝飯と、親父に声をかけて、鞄を引きずった。（行きたくねぇな）　こんな事、多分初めてだ。 靴を履いた。ドアを開けた。鞄を、肩にかけた。 （行きたくねぇ、な） ほんの少し、白んできた空を見て、はっと、短く息をつく。進ませる足が、ほんの少しのスピードを保って、アスファルトの道を歩く。（ああ、）　唇を、咬んだ。 「山本、くん？」 微かな、声が耳に響いた。半分瞳を瞑るようにして道を進んでいた俺は、ぱっと目を開けた。ぼんやりとした輪郭の中で、小さな影を作るそれは、「」いつものように、ほんの少しきょときょとと瞳を左右に動かせる姿は、なんかの小動物みたいだ、とこっそり思った。「なんだよ。俺に用事でもあんのか？」　そんな訳ねぇな、と分かってはいる（寧ろは、俺を避けている）（それでも、俺は） いつもの顔を作れているのか俺は、と自分に問いかけて、ああきっと大丈夫だ、と足を進めた。ゆっくりとに手を伸ばして、さらりと指の間から流れる、俺と比べて、とても綺麗で、細い髪の毛を、触って。 ぽ、とほんの少し、ピンク色に染まった頬を見て、（ああ、可愛いなコイツ）と思った。どうせこの後、「やややややめてください！」と無駄にどもった台詞の後で、俺をはじき飛ばすんだろうけど。 「やややややめてください！」 想像と、一言一句も間違わないで、細い、の両手が、俺の胸を押した。どんっ。の背中へと回されている鞄が、からん、と大きな音を立てる。 別にそんなので弾き飛ぶ程、やわには出来ていないけれど、「しょうなねぇな」と一つ苦笑いをして、「じゃあな、」 （行きたく、ねぇけど） 頭の中で流れる台詞を一つ無視して、足を進める「うあ、ま、待ってください！」　そんで、いつもみたいに、ほんの少しどもった台詞で、背中の鞄を、ぐいっ 後ろへとかかった重力に、ピンクの頬を、またピンクにしたを見た。「こ、これ！」　の鞄の中から、取り出された、可愛らしい柄の包みに包まれた箱を、ずいっ、と俺へと押し出した。「こ、こないだ見たとき、コンビニのお弁当だったので！」 かみかみの台詞で、視線を、下に向けて、それでも。差し出された弁当箱に、ごくん、と軽く唾を飲んだ。「俺にか？」　当たり前の確認を、に訊いた。何度もこくこくこくと、首を縦に振って、最後に、ぎっと俺を見る。 元気、出してくださいね、と呟かれた言葉を聞いて、（ああ、やっぱり俺、この子のこと） 思わず、笑ってしまった。 BACK　TOP　NEXT 2008.02.15