遅いなぁ、竹巳と体を動かすと、給食袋が揺れた。 忍者発見 カラン。ちょこっと聞こえる音は、お箸箱の中身がぶつかった音だと思う。朝は、やっぱり竹巳は遅いのだ。いっつもしっかりしてるくせに、朝だけ。もしかして竹巳ったら、朝弱いんじゃないの？　とちょこっと思う。 だったら嬉しいな、と思ってしまうのは、多分、いつでもどこでも、私が竹巳に負けっぱなしだからだと思う。 かけっこ勉強、なんでもかんでも。 よそ様のお家の塀にもたれかかると、背中がちょっとじゃりじゃりした。「まだかなー……」 なんとなく、ひょいっ、と上を見上げた。気のせいだろうか、コンクリートの地面に、ぽつりと黒い影が落ちたような気がしたからだ。 「え」　あんまりにも一瞬の事で、あんまり視力のよくない私は、ぐっ、と目を見開いたけれど、それが何なのか、はっきりと見えなかった。 けれども、とーんっ、電柱を伝い、窓へと何かが跳ね上がる。さっ、とかき消えた跡に、ぱくぱく、と口を動かして。「………にんじゃ？」 「た、たくみー！」 思わず叫ぶと、どこに居たのか、「なに？」とにゃんこのような目つきで、じっとこっちを見る竹巳。急ぐ様子もなく、ゆったりとした動作で、彼は歩いていた。 「え、や、あの、」 「うん」 「に」 「に？」 「えと、………うん」 「なに？」 忍者が、空を飛んでたよ！　そう報告しようと思った事実を、ぐっと飲み込んで、「な、なんでもない」と首を振る。竹巳はとってもとっても不思議そうな顔をしていたけれど、こんな事、人にいってはいけないような気がするのだ。 いつだったか、お母さんが、「知らないふりをしなきゃ駄目よ」　クスクスと笑いながら呟いていた台詞を思い出して、うん、と頷く。 「、変」 「変じゃないの、まったく、なーんにも見てないもん」 「何か見たの？」 「見てないったら！」 ふうん、とどうでもよさげに喉をならす竹巳の手のひらをひっぱって、「ほら、さっさと学校に行かないと、遅刻しちゃうよ！」 と思いっきり足を踏み出した。 （でも、竹巳なら、教えてあげてもいいかもしれないな） １０００のお題　【２１５　鳥か？飛行機か？いや、奴だ】 ←　■　→ 2008.09.09